“Vós sereis odiados por todos, por causa do meu nome. Mas quem perseverar até o fim, esse será salvo” (Mateus 10,22).
Estamos dentro das Oitavas de Natal e, hoje, portanto é Natal. E comemoramos o Natal desse mártir, o primeiro mártir da Igreja: Santo Estêvão.
Santo Estêvão foi eleito diácono juntamente com outros, para servir às mesas e também dar assistências às viúvas e órfãos, mas também Estêvão foi um grande pregador da Palavra de Deus.
É interessante lermos no seu relato, nos Atos dos Apóstolos, o relato da sua vida, verificando ali um grande pregador que imitou o Cristo pregador, mas que imitou o Cristo mártir. Ele pronunciou praticamente as mesmas palavras que o Cristo na cruz antes de ser martirizado. Ele entregou a vida pela causa de Cristo, por causa da verdade, por causa do Reino de Deus.
Jesus já havia profetizado para os Seus discípulos e para a multidão a respeito daqueles que O seguissem, que iriam sofrer, seriam levados aos tribunais, seriam açoitados, seriam levados diante de governadores e reis, mas seria uma oportunidade para dar testemunho do Reino e de Cristo.
Se perseverarmos até o fim, receberemos a coroa da glória
Aqueles que seguem Cristo não têm vida fácil. Aqueles que seguem Nosso Senhor passarão por provações, tentações, dificuldades e perseguições. Faz parte daquele que é cristão passar por maus bocados, de vez em quando ou sempre, por causa de Cristo, por causa da verdade que é Cristo, por causa do Evangelho.
Depois, o Senhor disse para consolar: “Mas quem perseverar até o fim, esse será salvo”. Estêvão perseverou até o fim, foi perseguido, foi colocado diante dos tribunais, mas ele não negou Cristo. E chegou num dado momento que não suportavam até mesmo aquilo que Estêvão dizia e começaram a apedrejá-lo.
Machucaram sim o seu corpo, mas não atingiram a sua alma, porque Estêvão estava completamente em Deus. E porque estava completamente em Deus, unido a Nosso Senhor, sofreu no corpo, mas não sofreu na alma. Entregou a sua vida a Deus, mas perseverou até o fim. E ele viveu o seu Natal, Natal de entrar na glória de Deus, de nascer para Deus.
Meus irmãos, vamos desejar, de todo o nosso coração, também ter o nosso nascimento definitivo em Cristo Jesus, vivendo uma vida santa, uma vida de comunhão com Deus e uma vida testemunhando em cada situação que vivermos, testemunhar Jesus Cristo.
Se nós perseverarmos até o fim, receberemos a coroa da glória, receberemos o Céu e a eternidade. Persevere até o fim!
A bênção do Deus Todo-poderoso. Pai, Filho e Espírito Santo. Amém!
